Netzwerk Förderung von SNI-Mitgliedern Im letzten Halbjahr haben einige Mitglieder in unserem Netzwerk Fördergelder von verschiedenen Quellen zugesprochen bekommen. Hier eine kurze Beschreibung einiger Projekte. Datenbasierte Optimierung von Enzymen Prof. Dr. Michael Nash (Departement Chemie, Uni- versität Basel und ETH Zürich) hat ein neues Projekt zum Enzym-Engineering gestartet mit dem Ziel En- zyme gezielt zu verbessern – etwa für medizinische Anwendungen. Herausfordernd ist es dabei, meh- rere Eigenschaften gleichzeitig zu optimieren, zum Beispiel Aktivität, Stabilität und Spezifität. Das für vier Jahre vom Schweizer Nationalfonds unterstützte Projekt verbindet neue experimentelle und computergestützte Ansätze, um Enzymvarian- ten effizienter zu erforschen. Mit einer neu entwi- ckelten Methode namens Enzyme Proximity Sequen- cing werden die Forschende aus dem Team von Nash Tausende von Enzymvarianten in Hefezellen gleich- zeitig testen und besonders leistungsfähige Varian- ten identifizieren. Am Beispiel des für Krebsthera- pien wichtigen Enzyms Asparaginase soll so gezeigt werden, wie sich Enzyme künftig gezielter und da- tenbasiert statt durch Zufall verbessern lassen. Neue Wege in der Nitratproduktion und Photochemie Gleich zwei ERC Advanced Grants gingen in der letz- ten Ausschreibungsrunde an zwei langjährige SNI- Mitglieder aus dem Departement Chemie der Uni- versität Basel. Prof. Dr. Thomas Ward geht bei seinem Projekt völlig neue Wege um Stickstoff in einer für Pflanzen verfügbaren Form herzustellen. Er möchte ein effi- zientes Verfahren entwickeln, um den wichtigen Pflanzennährstoff mit einem geringeren Energiever- brauch und weniger Emissionen herzustellen. Häufig wird Stickstoff für die Landwirtschaft in Form von Ammoniak produziert – basierend auf der Reduktion von N2 zu NH3. Ward setzt bei seinem An- satz auf einen Oxidationsprozess und plant Nitrat herzustellen – das ebenfalls von Pflanzen gut aufge- nommen werden kann. Die Forschenden werden dazu Metalloenzyme aus Bakterien und Archäen umprogrammieren, um Weitere Informationen: Forschungsgruppe Michael Nash Forschungsgruppe Thomas Ward Michael Nash bespricht mit seinem Doktoranden Marco Ernst Ergebnisse auf dem Weg zur Verbesserung von Enzmen. 15 SNI INSight Dezember 2025